Благодаря лягушкам ученым пришлось пересмотреть эволюцию коленок

Команда специалистов из Института неотропического биоразнообразия Аргентины под руководством Вирджинии Абдала впервые обнаружила у лягушек коленные чашечки и выяснила, что они начали развиваться еще в девонском периоде 400 млн лет назад, а значит эти рептилии были первыми на Земле, кто обзавелся надколенниками.

До сих пор считалось, что эволюция коленных чашечек началась с четвероногих, которые откладывали свои яйца на суше или хранили их оплодотворенными в своем организме, однако данное исследование показало, что этот процесс начался именно с лягушек.

Исследователи изучили полные скелеты 20 видов лягушек, но смогли обнаружить надколенники лишь в восьми из них. После детального анализа полученных образцов выяснилось, что коленные чашечки лягушек состоят из плотной, волокнистой хрящевой ткани, а не из кости. По словам ученых, размер лягушачьих надколенников настолько мал, что их с большим трудом удается рассмотреть даже в микроскоп. Возможно, именно поэтому они и оставались незамеченными так долго.