Подсолнухи помогают друг другу спасаться от солнечных лучей

Глядя на подсолнухи, можно подумать, что они растут в одинаковом направлении, но если присмотреться, можно заметить, что плотно растущие подсолнухи в поле на самом деле создают зигзагообразные узоры. Это говорит о том, что часть подсолнухов наклоняются в противоположном направлении от других, чтобы забрать как можно больше солнечных лучей. Такая стратегия роста может помочь растениям повысить урожайность.

Разный наклон растений заметить очень сложно, потому что их листья прячут узор, но когда Антонио Холл, экофизиолог культуры в Университете Буэнос-Айреса, Аргентина, посетил необычно плотное поле подсолнухов, он заметил, что они растут в разном направлении.

Последующие эксперименты команды Холла показали, что определенная стратегия начинает закладываться у подсолнухов в начале роста. Одно растение наклоняется примерно на 10 градусов от вертикали, чтобы избежать тени соседа. Растения по обе стороны отклоненного подсолнуха ощущают изменения и начинают расти в противоположном направлении.

Команда Холла также сравнила несколько сортов подсолнечника и обнаружила, что они отличаются своей склонностью к росту в разном направлении, поэтому ученые предполагают, что этот признак имеет генетическую основу.