Verily борется с москитами в Калифорнии с помощью еще 20 млн. москитов

Сегодня Verily (ранее Google Life Sciences) начал выпускать зараженные бактериями самцов москитов в Фресно, штат Калифорния.

Происшествие знаменует запуск Debug Fresno, полевого исследования, цель которого – избавить центральную часть Калифорнии от комаров Aedes aegypti, также известных как москиты желтой лихорадки. Насекомые, появившиеся в этом районе в 2013 году, распространяют вирус Зика, лихорадку денге и чикунгунью.

Verily в сотрудничестве с Fresno's Consolidated Mosquito Abatement District планирует выпускать 1 млн. самцов москитов еженедельно в течение 20 недель. Выведенные комары практически бесплодны благодаря заражении бактериями под названием Wolbachia pipientis. Со временем количество москитов в центральной части Калифорнии уменьшится, ведь спаривание самок со стерильными самцами не даст потомства.

Выпущенные москиты не генно-модифицированы. Множество популяций комаров в других районах заражены бактериями Wolbachia pipientis. Способ уменьшения популяции хорош тем, что зараженные самцы могут спариваться со всеми незараженными самками, при этом не перенимая опасные для человека вирусы. Выпущенные насекомые не кусаются, что немаловажно для жителей центральной Калифорнии.

В 2016 году ученые выпустили около 800 тыс. насекомых, зараженных Wolbachia pipientis, и отдел по охране окружающей среды не обнаружил негативного влияния на москитов, не склонных к размножению.