В NASA рассказали, почему необходимо уничтожить Cassini

15 сентября 2017 года в 15:08 (МСК) сотрудники Лаборатории реактивного движения NASA (Калифорния, США) ожидают получить последний сигнал от аппарата Cassini. Это будет означать, что космический корабль встретил свой конец, сгорев в атмосфере Сатурна. Но для чего ученым необходимо убивать Cassini?

В начале осени Cassini будет намеренно деактивирован в атмосфере Сатурна. Зонд пожертвует собой, чтобы предотвратить случайную катастрофу, вследствие которой могло бы произойти загрязнение одного из спутников Сатурна, где уже существуют или могут в скором времени зародиться внеземные формы жизни.

Аппарат Cassini обнаружил, что под ледяной коркой на Энцеладе скрывается океан жидкой воды, а также наличествуют других необходимые условия для формирования жизни, поэтому данное космическое тело представляет собой огромную ценность для ученых. Специалисты рассчитали, что ракетное топливо, позволяющее управлять зондом, находится на исходе, поэтому существует определенная доля вероятности того, что в скором времени аппарат выйдет из под контроля и может рухнуть на поверхность Энцелада.

Главным образом ученые опасаются того, что, упав на поверхность потенциально обитаемого спутника, Cassini тем самым доставит на него микроорганизмы с Земли, которые сопровождали его во время космической миссии, и нарушит "девственность" биосферы Энцелада.