Ученые обнаружили новый вид угрей, похожих на камбалу

Необычный и ранее неизвестный вид грязевых угрей обнаружил американский ученый Кристофер Мартинес у берегов Гвинеи в Западной Африке. По его словам, эволюция этих рыб идет по стопам камбалы.

Грязевые угри редко попадаются ученым и поэтому считаются малоизученными. Прошлые исследования показали, что эти рыбы приспособились для зарывания в ил, но новые образцы намекают на то, что некоторые из них развили анатомические особенности для более специализированного образа жизни.

Изначально Мартинеса поразило, что у добытых им образцов грязевых угрей как и у камбалы была окрашена лишь одна сторона туловища, тогда как вторая была абсолютно белой. Дальнейшее изучение посредством рентгеновских снимков и микро-КТ-изображений указало на еще более впечатляющую асимметрию. Как оказалось, глаз на бледной стороне тела значительно уменьшился и был покрыт толстым слоем плоти. Кроме того, на «слепой стороне» челюсть сильно сплющена и имеет только несколько функциональных зубов. Также ученые обнаружили, что количество сенсорных органов отличается на обоих сторонах туловища рыбы.

Мартинес и его коллега Мелани Стиасни условно идентифицировали образцы как Pythonichthys macrurus, но зоологи не уверены, являются ли они необычными вариантами этого уже известного вида или представителями совершенно нового.