Ученые: Аргентинские муравьи вредят урожаю и электрическим сетям

Ученые предупреждают, что стремительно распространяющаяся по пяти континентам мегаколония аргентинских муравьев наносит серьезный вред сельскому хозяйству, способствует распространению опасных инфекций и даже может вывести из строя электрические сети.

Изначальной родиной аргентинского муравья или Linepithema humile являлась Южная Америка, однако за последние сто с небольшим лет благодаря человеку и экспорту кофейных зерен они переселились и отлично прижились на обширной территории - от западных районов США до Японии. Данный вид муравьев считается самым агрессивным в плане того, что стремительно захватывает все новые и новые территории.

Наибольшую угрозу аргентинские муравьи представляют для сельскохозяйственных угодий, так как заводят на посевных площадях свои собственные "крестьянские хозяйства" - защищают тлю от естественных врагов в обмен на сладкую падь (сахаросодержащие выделения), при этом увеличение популяции тли приводит к гибели урожая.

Еще одно вредная привычка аргентинских муравьев, способная навредить человеку, - склонность грызть электрическую проводку, что вполне может вызвать электрический блэкаут или стать причиной пожара. Также Linepithema humile являются переносчиками сальмонеллы - опасных для человека и некоторых видов животных бактерий, возбудителей острой кишечной инфекции, а так как на зиму аргентинские муравьи перебираются с полей и огородов поближе к человеческому жилью, то могут спровоцировать настоящую эпидемию.