Ученые определили, что окрас морских змей изменяется от уровня загрязнения воды

Австралийский эколог Рик Шейн совместно с морским биологом Клэром Гойраном из Новой Каледонии определили, что окрас морских змей изменяется в зависимости от уровня загрязнения воды. Ученые выяснили, что морские змеи темного окраса обитают в загрязненных водах, тогда как змеи имеющие больше светлых пятен, живут преимущественно в чистой воде. Подробности исследования были опубликованы в профильном издании Nature.

Эксперты в своей работе провели анализ окраса порядка 1,4 тыс. кольчатых эмидоцефалов за 13 лет. Одни особи были выловлены в чистых водах, а другие в промышленных районах. Оказалось, что более темные существа обитали в загрязненных отходами водах, и только небольшая часть однотонных черных змей жила в чистых районах.

Кроме того, эксперты проанализировали шкуры змей на предмет содержания в них загрязняющих веществ. В ходе анализа было установлено, что на участках кожи более темного цвета, содержание цинка и мышьяка было выше, нежели на светлых областях. Это и дало основания полагать, что темный пигмент отвечает за сохранение в теле загрязняющих веществ. Также ученые выяснили, что змеи с более темным окрасом чаще меняют кожу, что может служить механизмом избавления от вредных веществ.