История ноля будет переписана из-за древних тестов, найденных в Индии

Символ «0» - на первый взгляд знакомый и известный всем математикам и историкам. Цифры появились ещё в древнеиндийском тексте, называемом рукописью Бахшали, которая состоит из 70 листьев бересты, заполненных математическими формулами и текстом в форме санскрита. «Кажется, это учебное пособие для буддийских монахов», - говорит Маркус дю Саутой из Оксфордского университета.

Рукопись была впервые обнаружена местным фермером в 1881 году и была названа в честь деревни, в которой она была найдена. Рукопись размещена в Бодлеанской библиотеке Университета Оксфорда с 1902 года. Первоначально считалось, что она была сделана в девятом веке, но исследования показали, что самые старые страницы датируются 224-383 годами нашей эры.

В тексте есть сотни нолей, обозначаемых точкой. Именно эта точка станет символом с отверстием в середине, которое мы знаем сегодня как «ноль». Точка первоначально использовалась в качестве заполнителя, например, как «0» используется в числе 505, для обозначения того, что число относится не к десяткам, а к сотням.

Использование ноля в качестве заполнителя появилось у древних майя и вавилоняне. Но только индийская точка, которая в конечном итоге приобретет истинный статус числа, впервые описана в 628 году н.э. индийским астрономом и математиком Брахмагуптой.