Огромные космические камни начали тектонику плит Земли

Тектоника плит - процесс, который формирует поверхность Земли и вызывает землетрясения - возможно, начался на полмиллиарда лет раньше, чем предполагали ученые. Специалисты считают, что этот процесс был вызван сильными ударами космических камней.

Мир, в котором мы живем, формируется тектоникой плит. Благодаря тектонике создаются ландшафты, в том числе высокие горные хребты, такие как Гималаи. Также, этот процесс обеспечивает поток химических веществ изнутри Земли, некоторые из которых необходимы для жизни. Но никто не знает, как и когда началась тектоника плит. Другие планеты, такие как Марс и Венера, не имеют тектонических плит.

Ученые провели исследования, которое показало возможную дату возникновения тектоники плит и объяснения, как именно они были образованы. Николас Гребер из Женевского университета (Швейцария) и его коллеги попытались проследить происхождение глобальной тектоники плит, определив, какие типы пород присутствуют на разных этапах истории Земли. Они сосредоточились на двух типах пород.

Гербер определил, что современная тектоника плит была сформирована не менее чем 3,5 млн. лет назад. Также ученые пришли к мнению, что процесс тектоники мог начаться благодаря столкновению космических камней с Землей. После ряда экспериментов было установлено, что первая волна ударов произошла, когда планета все еще формировалась. Затем было затишье, после чего последовала интенсивная бомбардировка, которая закончилась лишь 2 млн. лет назад.