Кобра-прета - новый вид змей, который должен быть защищен

На острове у побережья Западной Африки живет смертельно опасная змея. Когда змею нашли впервые, её собирались уничтожить, но оказалось, что это уникальный для острова вид, который должен быть сохранен.

Кобра-прета, так её называют местные жители, живет в Сан-Томе в Гвинейском заливе. Люди говорят про нее так: «человек, укушенный этой змеей, потерянный человек». Кобра-прета долго считалась лесной коброй (Naja melanoleuca), черной змеей с белыми пятнами, найденной в Африке, которая может достигать 3 метров в длину. Португальские фермеры завезли лесную кобру в Сан-Томе для того, чтобы она охотилась на крыс. Луис Сериако из Университета Вилланова в Пенсильвании очень удивился и не мог понять, зачем завозить самую смертельную змею в Африке на остров.

Сериако нашел отчет 1540 года, в котором рассказывалось о посещении Сан-Томе португальским исследователем в 1506 году. Исследователь описал змею так: «кобра настолько ядовита, что, когда она кусает человека, его глаза взрываются, и наступает смерть». Когда Сериако внимательно изучил кобру-прету, он обнаружил, что она больше, чем лесные кобры. Генетический анализ подтвердил, что кобра-прета - это новый вид.

Сериако считает, что это невероятное открытие, которое произошло в нужное время. Местные жители уже нацелены на убийство змей из-за их смертельных укусов, а некоторые ловят и едят их как деликатес. Сейчас ученые стараются доказать, что этот вид уникален и его необходимо держать под охраной.