Таяние вечной мерзлоты может выпустить 1,5 миллиарда тонн углекислого газа в год

Таяние вечной мерзлоты может выпустить 1,5 миллиарда тонн углекислого газа в год

Ученые сообщают, что примерно половина всей вечной мерзлоты в Северном полушарии, скорее всего, исчезнет к середине века. Кроме того, кажется, что зоны, покрытые тундрой, нагреваются более быстрыми темпами, чем другие части мира.



Прогнозируется, что последствия будут катастрофическими, поскольку тающий лед в течение следующего столетия будет выпускать в атмосферу примерно 1,5 млрд. тонн углекислого газа и метана в год. Это примерно столько же, сколько составляют нынешние годовые выбросы от сжигания ископаемого топлива в Соединенных Штатах.

Постоянная мерзлота-это толстое покрытие почвы, породы или осадка, которое остается замерзшим более двух лет подряд. В Северном полушарии 24% поверхности суши покрыты вечной мерзлотой.

Ученые также предполагают, что вечная мерзлота служит местом хранения примерно вдвое большего количества углерода, чем в настоящее время в атмосфере. Таким образом, когда лед начинает таять, микробы преобразуют уголь в углекислый газ и метан, что может привести к дополнительному 1°C потепления.

Старший научный сотрудник исследовательского центра Вудс-Хоул Макс Холмс вместе со своими коллегами посетил национальный заповедник дикой природы «Дельта Юкона» на Аляске. Именно там они внедрили температурные зонды в замерзшую почву и собрали образцы ядер вечной мерзлоты, осадка и воды для анализа содержания углерода и питательных веществ.



Они обнаружили, что на расстоянии 3 метров ниже уровня поверхности температура была меньше, чем на полградуса ниже нуля, подразумевая, что мы могли потерять много вечной мерзлоты к середине века.

По словам Холмса, это имеет всевозможные последствия как для региона, так и для животных, и для людей, которые здесь живут, и для всего мира. Отрезвляюще думать об этом великолепном ландшафте и о том, как фундаментально он может измениться в течение относительно короткого периода времени.

Хотя полное таяние вечной мерзлоты займёт около 1000 лет, ученые на самом деле не знают, когда или даже сколько льда растает на Аляске.

Холмс также добавляет, что много углерода запирается в земле, которая застроилась на протяжении тысячелетий, и что, «это была морозильная камера, которая теперь превращается в холодильник».