Биологи открыли белок, который способен проводить ток подобно металлу

Группа ученых, в составе которой физики и биологи, США, открыли необычную молекулу белка, которая способна проводить ток таким же образом, как и металл. Именно такая способность белка позволяет использовать его в качестве основы для «живой» электроники в будущем. Об этом говорится в статье, которая опубликована в журнале Nano Futures.

Стюарт Линдси из университета Аризоны в Темпе рассказал, что в своем эксперименте он с коллегами попытался выяснить, могут ли секвенаторы человека «видеть» полноценные молекулы белка. Для этого они прикрепили к электродам интегрин, трансмембранный гетеродимерный клеточный рецептор молекулы белка человека, и повысили напряжение, вследствие чего обнаружили, что биополимер стал вести себя подобно некоему новому металлу, имеющему высокую элетропроводность.

За последние годы ученые открыли около тысячи органических веществ, которые способны заменить кремний в качестве базового компонента компьютерных чипов, а также других полупроводниковых устройств. Большинство из них на сегодняшний день широко используются при производстве жидкокристаллических экранов, датчиков, которые пригодны для имплантации в организм животных и людей.

Несмотря на достигнутые успехи, революционный скачок в полупроводниковом мире органики не произошел. Причиной тому является плохая проводимость электрического тока как в природном, так и в синтетическом полимере. А высокая проводимость тока необходима для того, чтобы им можно было заменить в микросхемах металлические дорожки.

В последние несколько лет ученые открыли несколько методов расшифровки генетического кода, позволяющие считывать структуру гена «напрямую», то есть пропуская нить ДНК сквозь специальные поры или же между электродами, которые реагируют на различия в конструкции «кирпичиков» генома.

Когда специалисты пропустили через эту структуру внешнюю часть белка интегрина, они были очень удивлены тому, что эта молекула была не изолятором, а проводником электрического тока. При более подробном изучении свойств интегрина ученые убедились в том, что эти молекулы могут проводить ток также, как и металлы.

По мнению ученых, подобными свойствами могут обладать и другие молекулы. И сейчас они пытаются выяснить так ли это.