Зонд Cassini сделал удивительные открытия на Сатурне и его спутниках

Много неожиданных фактов удалось обнаружить планетологам NASA во время 13-летнего исследования автоматической станции Cassini одной из самых мистических планет Солнечной системы – Сатурна.

Cassini еще только подлетая к кольцевой планете, обнаружил еще три доселе неизвестных спутника Сатурна, названных Палленой, Полидевком и Метоной. А фотоснимки других лун - Дафниса, Анфы, Эгеона и спутника известного под рабочим названием S/2009 S1, были получены впервые в истории астрономии. Кроме того, астрономам удалось впервые увидеть поверхность Титана, скрывающегося до этого времени за густыми облаками.

Также в NASA после исследований Cassini сообщили, что Феба на самом деле не является спутником Сатурна, а огромным астероидом, который раньше находился в поясе Койпера, но был притянут гравитацией планеты.

Неожиданные открытия коснулись и самого Сатурна. Так, астрономам наконец удалось подсчитать его точное число спутников – 62. Кроме того, было впервые зафиксировано сияние кольцевой планеты и обнаружен таинственный колоссальный шестиугольник Сатурна, внутри которого располагается ураган красного цвета, время от времени загадочным образом изменяющий свой цвет. Природу этого таинственного феномена ученым еще предстоит понять.