В пещерах Юкатана обнаружена экосистема, содержащая метан

В подводных пещерах полуострова Юкатан (Мексика) обнаружено экосистему, жизнедеятельность которой поддерживает газ метан.

Аквалангисты в составе группы, организованной учеными из США, их мексиканскими, швейцарскими коллегами обнаружили и приступили к изучению пещер, ставших своеобразной оболочкой весьма оригинальной экосистемы. Пещеры эти составляют собою целую сеть под названием Ox Bel Ha.

Метан и питающиеся ним бактерии составляют в тех пещерах неотъемлемую часть жизни экосистемы.

Метан попадает в пещеры из-под дна наземных джунглей, образовавшись там естественным способом. Если бы газ образовывался в почве, то он мигрировал бы в атмосферу. Но в этом случае его сразу «пленяет» вода затопленных ранее пещер. Таким образом этот газ становится основой жизни бактерий и других микробов, которые, в свою очередь, составляют базу экосистемы пещеры. Метан в воде является для микробов пищей наравне с другим растворенным органическим материалом, приносимым с поверхности пресной водой (ручьями, дождями).

Этим можно объяснить тот факт, как выживают животные в юкатанской сети подводных пещер без видимой глазу пищи.