Американские ученые разработали модель, которая объяснила, как на Луне сформировалась «ископаемая выпуклость». Согласно их исследованию, она образовалась по мере отдаления спутника от Земли, гидросфера которой все еще находилась в замороженном состоянии. Исследование, проведенное учеными Университета Колорадо в Боулдере, дает новое представление об экваториальной выпуклости Луны, образовавшейся более 4 миллиардов лет назад в процессе постепенного отдаления спутника от Земли, чья зарождающаяся гидросфера в то время либо вовсе не существовала, либо все еще была замороженной. Это косвенно подтверждает теорию слабого излучения от Солнца, которое в то время было примерно на 30 % менее мощным, чем сегодня. Их результаты изложены в журнале Geophysical Research Letters.
Луна в настоящее время отдаляется от Земли со скоростью около 4 см в год. Считается, что рецессия является результатом гравитационного или приливного взаимодействия между Землей и ее спутником. Этот же процесс приводит к замедлению вращения Земли и увеличению продолжительности дня. Ученые предположили, что приливные и вращательные силы влияли на формирование Луны после того, как она отделилась от Земли, остыла и отошла дальше от планеты. Воздействие этих сил несколько сплющило спутник на ее полюсах и привело к образованию выпуклости в лунной коре, известной как «ископаемая выпуклость».
До сих пор время формирования этой выпуклости и условия, способствовавшие этому, оставались неизвестными, поскольку физические модели для описания этого процесса не были разработаны. Используя первую в своем роде динамическую модель, ученые определили, что процесс не был внезапным, а проходил довольно медленно, в течение нескольких сотен миллионов лет, когда Луна отдалилась от Земли около 4 миллиардов лет назад.
«Гидросфера Земли, если она даже существовала в то время, возможно, была полностью заморожена, что практически исключало приливную диссипацию или трение», - считает Шицзи Чжун, профессор кафедры физики и соавтор новых исследований, поясняя, что гораздо более слабое молодое Солнце могло бы сделать такие условия возможными в теории. Исследователи планируют продолжить оптимизацию своей модели и попытаются заполнить другие пробелы в знаниях о Луне и раннем периоде существования Земли между 3,8 и 4,5 миллиардами лет назад.
