Часть неандертальской ДНК в генах современных людей помогает бороться с вирусами

В геноме современных людей присутствует часть ДНК, которая унаследована от их вымерших предков – неандертальцев. По словам генетиков, она дает возможность противостоять некоторым распространенным вирусам.

Вымершие почти сорок тысяч лет назад неандертальцы жили в Европе в изоляции от человечества Африки. Затем Homo sapiens отправились туда. По имеющимся сейчас сведениям, неандертальцы и сапиенсы иногда скрещивались, производя передававшее гены потомство. В нынешнем геноме есть 2% ДНК неандертальцев.

Как полагают научные сотрудники из Стэнфорда, они удержались не зря. «Части неандертальской ДНК адаптивны по важной причине», – уверен Дмитрий Петров из школы гуманитарных наук Стэнфорда. «Данные гены дали предкам, покинувшим Африку, защиту от вирусов, встречающихся в Европе».

По мнению Петрова и Энарда, из 4 500 генов, которые отвечают за иммунитет, неандертальское происхождение имеют не менее 152-х. Эти гены помогают противостоять РНК-вирусам, как то грипп А или гепатит C. Петров отметил, что генетика напоминает палеонтологию: можно отыскать кости динозавра, а можно разглядеть их в ответственной за давние заболевания ДНК.