Люди с COVID-19 могут быть заразными за несколько дней до появления симптомов

Согласно новому модельному исследованию, опубликованному накануне, люди, зараженные новым коронавирусом, могут начать распространять вирус за несколько дней до того, как у них появятся какие-либо заметные симптомы.

Исследование проводится, после того как страны расширили ограничения, направленные на обуздание эпидемии, на фоне опасений по поводу потенциальных пациентов, которые могут быть заразными, несмотря на отсутствие признаков заболевания.


Полученные результаты ставят под сомнение главные предположения, которые лежат в основе мер, принятых для прекращения распространения эпидемии, таких как отслеживали контакты с зараженными людьми только в то время, когда у них начали проявляться симптомы COVID-19.

Эксперты давно предполагали, что некоторые люди, которые даже не знают, что они заражены, могут передавать вирус. Но новое исследование предполагает, что даже те, кто заметно болеют, могут быть заразными до появления симптомов.


«Более эффективные критерии отслеживания контактов для выявления потенциальных случаев передачи за 2-3 дня до появления симптомов должны быть срочно рассмотрены для эффективного контроля», - утверждают авторы в статье, опубликованной в Nature Medicine.

Исследователи сравнили клинические данные о передаче вируса от пациентов в больнице в Китае с отдельными данными тех случаев, где один человек заразил другого.


Научная группа, возглавляемая Эриком Лау из Университета Гонконга, взяла мазки из горла у 94 пациентов, поступивших в 8-ю народную больницу Гуанчжоу и измерила инфекционность с первого дня появления симптомов в течение 32 дней.

Они обнаружили, что пациенты, ни один из которых не был классифицирован как тяжелый или критический, имели самую высокую вирусную нагрузку вскоре после появления симптомов, которая затем постепенно уменьшалась.

В исследовании использовались общедоступные данные по 77 парам передачи в Китае и за рубежом, чтобы оценить, сколько времени прошло между появлением симптомов у каждого пациента.


Предполагалось, что инкубационный период - время между воздействием инфекции и появлением симптомов - немногим более пяти дней.

Авторы пришли к выводу, что инфекция началась за 2,3 дня до появления симптомов и достигла своего пика за полдня до появления первых признаков болезни, хотя они предупреждали, что точное определение точного времени появления симптомов зависит от памяти пациента. Исследователи подсчитали, что 44% вторичных случаев в цепях передачи были инфицированы на предсимптомной стадии.

Сегодня прогнозируется, что инфекция быстро уменьшается в течение семи дней.


Отвечая на это исследование, Бабак Джавид из Медицинской школы Университета Цинхуа в Пекине сказал, что результаты будут иметь «важные последствия» для мер по борьбе с пандемией, например, должны ли люди носить маски без симптомов. Многие обыватели, кстати думают, что маски в основном нужно носить больным людям.

«Это важно, потому что текущие меры контроля общественного здравоохранения, рекомендованные, например, ВОЗ, предполагают, что максимальная степень заражения наступает после появления симптомов. Следовательно, одна из причин, по которой маски не рекомендуются для ношения бессимптомными представителями общественности», - сказал ученый-медик.


Джавид добавил, что в нескольких исследованиях было высказано предположение, что большое количество пациентов избавились от вируса до того, как у них появились признаки заболевания, и сказал, что результаты «скорее всего будут реальными и надежными».

В начале этого месяца китайские ученые сообщили, что у них было более 1300 случаев бессимптомного коронавируса, и впервые опубликовали такие данные после того, как общественность выразила беспокойство по поводу людей с положительным результатом, но не проявляющих симптомов.

Поскольку пандемия распространилась, многие страны, которые изначально советовали только людям с симптомами носить маски, смогли изменить свой взгляд на эту проблему.

Кстати ученые из Соединенных Штатов уже заявляли, что до четверти инфицированных могут быть бессимптомными.