COVID-19 вносит стойкие изменения в клетки крови, что может многое объяснить

Почему COVID длится так долго, оставляя симптомы, которые сохраняются в течение нескольких месяцев после первоначального заражения?

Стойкий отпечаток COVID-19 может быть связан с тем, что вирус вносит значительные изменения в кровь людей, вызывая устойчивые изменения в клетках крови, которые все еще проявляются через несколько месяцев после диагностирования инфекции.


«Мы смогли обнаружить явные и долговременные изменения в клетках - как во время острой инфекции, так и после нее», - объясняет биофизик Йохен Гук из Института науки о свете Макса Планка в Германии.

В новом исследовании Гук и его коллеги проанализировали кровь пациентов с помощью собственной системы, называемой цитометрией деформируемости в реальном времени (RT-DC), которая способна быстро анализировать сотни клеток крови в секунду, обнаруживая, обнаруживают ли они аномальные изменения их размеров и структуры.


Технология появилась относительно недавно, но она может значительно помочь в изучении того, что остается неизвестным в науке о COVID-19: как коронавирус может влиять на кровь на клеточном уровне.


В ходе исследования исследователи проанализировали кровь 55 человек: 17 пациентов с тяжелой формой COVID-19 (половина из которых умерла), 14 выздоровевших пациентов и 24 здоровых добровольца, у которых не было никаких признаков заболевания.


В общей сложности более 4 миллионов клеток крови, взятых у этих людей, были пропущены через систему RT-DC, подвергнутую микроскопическому анализу при прохождении через узкий канал в устройстве.

Результаты показали, что красные кровяные тельца (эритроциты) у пациентов с COVID-19 различались по размеру больше, чем у здоровых людей, и демонстрировали признаки жесткости в своей физической структуре, проявляя меньшую деформируемость, что могло повлиять на их способность доставлять кислород через тело.

«Физические свойства эритроцитов имеют решающее значение для микроциркуляторного русла, и, как таковые, эти изменения могут нарушить кровообращение и способствовать гипоксемии, - объясняют исследователи. - Эффект может сохраняться у пациентов с COVID-19 еще долго после того, как инфекция перестанет проявляться; мы обнаружили, что у выздоровевших пациентов изменения фенотипа не были столь заметными, но все же присутствовали».

Напротив, исследователи обнаружили, что форма белых кровяных телец (лейкоцитов), называемая лимфоцитами, показала снижение жесткости у пациентов с COVID-19, в то время как другие белые кровяные клетки, известные как моноциты, были значительно больше, чем в клетках из контрольной группы.

Между тем, нейтрофилы - другой тип белых кровяных телец - показали многочисленные изменения у пациентов с COVID-19, которые наблюдались в большем объеме, с большей деформацией.

Интересно, что нейтрофилы имеют особенно короткую продолжительность жизни (всего около одного дня), но изменения нейтрофилов у пациентов с COVID-19 все еще можно было увидеть через несколько месяцев после заражения - еще одно свидетельство, что COVID- 19, вероятно, окажет длительное влияние на иммунную систему.




Еще неизвестно, как эти изменения клеток крови могут в конечном итоге быть вызваны вирусной инфекцией, и еще не до конца известно, как изменения клеток приводят к симптомам COVID-19, а иногда и к смерти. На данный момент это просто еще одно свидетельство того, насколько глубоко этот вирус проникает в наши тела и почему иногда он не отпускает людей.