Астрономы нашли в созвездии Орла белый карлик размером с Луну

Астрономы обнаружили в созвездии малую звезду, размер которой с Луну. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Nature.


Предполагается, что звезда является белым карликом. Это ядро выгоревшей звезды с очень большой массой, высокой плотностью материи и сильнейшим магнитным полем.

В астрономии белыми карликами называются ядра "выгоревших" малых звезд, не имеющих своих энергетических источников. Они появляются на последних стадиях жизни звезд, масса которых в 10 раз больше массы Солнца. Они сбрасывают внешние оболочки и формируют туманность, а их бывшее ядро "подсвечивает" их изнутри.

Группа астрофизиков из Калифорнийского технологического института в Пасадене, возглавляемая Иларии Каяццо, выявила в созвездии Орла очень необычный комический объект, что-то промежуточное между нейтронными звездами и белыми карликами.

Светило ZTF J1901+1458 обнаружено автоматизированным телескопом ZTF. Ученые обратили внимание на то, что звезда нехарактерно часто "моргала". Свойства объекта команда изучила с помощью телескопа Кека на Гавайях.

Как выяснили исследователи, ZTF J1901+1458 является уникальным белым карликом. Ученые еще не сталкивались с подобным космическим телом. Как оказалось, он вращается на очень малой скорости: 1 оборот за семь минут. Магнитное поле очень сильное, масса большая, а размеры маленькие.

Белые карлики не могут иметь массу, которая больше называемого предела Чандрасекара. Когда этот предел достигается, материя ядра карлика принимает такую плотность, что атомы прекращают свое существование, и он становится нейтронной звездой. Ученые считают, что предел этот в 1,44 раза больше солнечной массы.

Почти все эти объекты от данного показателя далеки. Но когда такие карлики сливаются, то показатель превышает норму. Вследствие этого в результате мощного термоядерного взрыв а (сверхновая 1-го типа) вся материя обоих небесных тел переходит в энергию и свет.

Каяццо с коллегами предположила, в некоторых ситуациях взрыв сверхновой не наблюдается, а появляются тела типа ZTF J1901+1458. Внешне они напоминают белых карликов, но внутри такое давление, что часть материи становится аналогом веществ нейтронных звезд.

В будущем, как считают ученые, ZTF J1901+1458 сожмется еще сильнее, а потом неожиданно взорвется или станет нейтронной звездой-пульсаром. Как часто такое происходит, специалисты пока не знают.