Пролетевшая мимо Земли комета Виртанена выделила необычно много спирта

Комета 46P/Wirtanen, пролетавшая мимо Земли 2,5 года назад, выделяла большое количество алкоголя. Это результат исследования, которое было проведено обсерваторией WM Keck на Гавайях. Результаты исследования опубликованы в The Planetary Science Journal.


Как рассказал один из участников научной работы Нил Делло Руссо из Университета Хопкинса, соотношение спирта к альдегиду у этой кометы очень высоко. Это говорит о том, каким образом распределялись молекулы таких газов, как водород, кислород и углерод в Солнечной системе во время образования 46P/Wirtanen.

Как правило, при движении комет по орбите вблизи Солнца, в их ядрах частицы нагреваются и начинают выкипать, превращаясь в газ. Но ученые при изучении кометы Витранена обнаружили иной процесс. Они установили, что температура водяного газа не снижалась в зависимости от расстояния до ядра, и это говорит о механизме нагрева, заявил профессор и коллега Эрика Гибб.

По словам Гибба, объяснений этому несколько. Это, возможно, химическая реакция, когда свет Солнца способен ионизировать молекулы около ядра, высвобождая электроны, которые и нагревают газ.

Вторая версия заключается в том, что из кометы вылетают большие глыбы льда, которые отваливаются и высвобождают энергию.