Live Science: Древнеегипетское «проклятие мумии» не дает покоя ученым до сих пор

Через несколько месяцев после открытия гробницы фараона Тутанхамона в 1922 году человек, финансировавший раскопки, Джордж Герберт, пятый граф Карнарвон в Англии, заболел и упал замертво. У людей не заняло много времени сомневаться в том, обрекло ли графа «проклятие мумии».


«3000-летнее проклятие фараона проявляется в болезни Карнарвонов», - гласил заголовок на первой странице «Курьерского журнала» от 21 марта 1923 года, газеты, издаваемой в Луисвилле, Кентукки.

Подобные заголовки появились в газетах по всему миру, когда появились новости о болезни и смерти Карнарвона. Он перенес инфекцию, которая, как сообщается, возникла в результате несчастного случая во время бритья, когда он порезал след укуса, оставленный комаром. В сообщениях утверждалось, что его жена, Альмина Герберт, также была больна, но она выздоровела и проживет до 1969 года, скончавшись в возрасте 93 лет.

Несмотря на долголетие Альмины, смерть ее мужа вызывает вопрос: есть ли какие-либо доказательства, подтверждающие концепцию проклятия мумии?

Карнарвон финансировал поиски и раскопки гробницы Тутанхамона. Когда в ноябре 1922 года Ховард Картер нашел гробницу, он отложил ее изучение до тех пор, пока Герберт не приедет из Великобритании. После прибытия Карнарвона они рискнули войти в гробницу, увидев «чудесные» артефакты, похороненные вместе с Тутанхамоном. Письма древних египтян, в которых упоминалось бы проклятие, не было найдено в гробнице.

Хотя понятие «проклятие» может показаться смешным, на самом деле оно было серьезно изучено учеными, и на эту тему было опубликовано несколько статей. Пытаясь определить, мог ли долгоживущий патоген вызвать «проклятие», ученые использовали математическое моделирование, чтобы определить, как долго патоген может выжить внутри гробницы, согласно статьям, опубликованным на эту тему в 1996 и 1998 годах в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

«Действительно, таинственная смерть лорда Карнарвона после входа в гробницу египетского фараона Тутанхамона потенциально может быть объяснена инфекцией очень опасным и очень долгоживущим патогеном», - написала Сильвен Гандон в журнальной статье 1998 года. Гандон был исследователем в Университете Пьера и Марии Кюри в Париже, когда статья была опубликована.

Однако более поздние публикации, кажется, опровергают эту возможность. Анализ коричневых пятен на могиле Тутанхамона показал, что «организм, создавший пятна, не активен», - написала группа исследователей в статье, опубликованной в 2013 году в журнале International Biodeterioration & Biodegradation.


Кроме того, исследование, опубликованное Марком Нельсоном, профессором эпидемиологии и профилактической медицины в Университете Монаша в Австралии, не нашло доказательств того, что те, кто входил в гробницу, умерли в необычно молодом возрасте. Его исследование изучило записи 25 человек, которые работали или заходили в гробницу вскоре после ее обнаружения. В среднем люди, которые входили в гробницу, доживали до 70 лет, возраст смерти не был особенно низким в период с начала до середины 20 века. Исследование не нашло «никаких доказательств, подтверждающих существование проклятия мумии», - написал Нельсон в статье 2002 года, опубликованной в British Medical Journal .

Происхождение проклятия

Идея о мумии, связанной с проклятием, на самом деле возникла еще до открытия гробницы Тутанхамона. «Проклятие - это легенда, которая развивалась постепенно, начиная с середины XIX века, и постепенно росла благодаря кумулятивному вкладу художественной литературы, фильмов ужасов, средств массовой информации и, в последнее время, Интернета», - сказала Жасмин Дэй, египтолог, который имеет докторскую степень по культурной антропологии и написал книгу « Проклятие мумии: мумие в англоязычном мире» (Routledge, 2006).

«Мое исследование обнаружило забытые американские фантастические истории 1860-х годов, в которых мужчины-авантюристы обнажают женские мумии и крадут их драгоценности только для того, чтобы пережить ужасную смерть или ужасные последствия для окружающих», - сказал Дэй Live Science. «Эти рассказы, написанные женщинами, подчеркивают, что разворачивание мумий является метафорой изнасилования. В свою очередь, это шокирующее сравнение, кажется, осуждает разрушение и кражу наследия Египта в период расцвета западного колониализма».

Другие ученые согласились с тем, что связь проклятий и магии с мумиями была широко распространена до открытия гробницы Тутанхамона. «Идея о том, что Египет был страной загадок, вернулась к грекам и римлянам», - сказал Рональд Фритц, профессор истории Афинского государственного университета в Алабаме и автор книги «Египтомания: история очарования, одержимости и фантазии». (Reaktion Books, 2016). «Со временем древним египтянам приписали всевозможные сверхъестественные и магические знания».

«Когда после экспедиции Наполеона Египет начал открываться для Запада, мумии были очарованы, и состоятельные люди покупали их, чтобы разворачивать в качестве развлечения», - добавил Фритце. «Многие люди были обеспокоены таким вмешательством в дела мертвых». В то время в литературе стали появляться вымышленные истории о проклятиях, связанных с мумиями. Фритце отметил, что ирландский писатель Брэм Стокер, наиболее известный своим романом «Дракула», опубликовал в 1903 году книгу под названием «Драгоценность семи звезд», в которой современные археологи страдают от проклятия мумии.


Кино также подхватило идею о том, что проклятие связано с мумиями, сказала Элеонора Добсон, преподаватель английской литературы в Университете Бирмингема в Великобритании и автор книги « Написание Сфинкса: литература, культура и египтология » (Эдинбургский университет Пресса, 2020). «По сути, к моменту смерти Карнарвона зрители были готовы увидеть открытия египетских артефактов с точки зрения этих готических повествований», - сказал Добсон в электронном письме изданию Live Science.

Дэй отметил, что, когда в 1912 году затонул Титаник, некоторые люди считали, что причиной гибели стала мумия жрицы в Британском музее. Куратор Британского музея Эрнест Уоллис Бадж «получил столько общественных запросов относительно якобы проклятой мумии в музее, что был вынужден написать листовку, опровергающую слухи, которые могут быть распространены среди общественности», - сказал Дэй в электронном письме. «Несмотря на это, некоторые люди отправляли деньги в музей, чтобы купить цветы, чтобы возложить их к ногам мертвой жрицы, чтобы успокоить ее душу - и рассказ о мумии, потопившей Титаник, продолжает циркулировать в Интернете сегодня».

Проклятие взрывается

Эксклюзивная пресса, проданная лондонской Times, сыграла важную роль в распространении идеи о том, что гробница Тутанхамона была проклята. Другие средства массовой информации были возмущены тем, что их закрыли, и рассказали о проклятии, сказал Дэй.

«В первую очередь среди недовольных репортеров был Артур Вейгалл, журналист, писатель, бывший египтолог и заклятый соперник Говарда Картера», - сказал Дэй. Когда Карнарвон умер, «Вейгалл набросился на него, утверждая, что его убило проклятие Тутанхамона», хотя, как сообщается, Вейгалл сам не верил в проклятие.

«Миллионы легковерных людей, однако, стремились поверить в сказку [о проклятии], десятилетиями воспитываясь на диете, основанной на знаниях и выдумках о проклятиях, и отчаянно пытались подтвердить идею о возможности общения с мертвыми, потеряв так много молодых людей во время Первой мировой войны», - сказал Дэй, и Картер обвинил Вейгалла в том, что гробница была проклята.


По словам Дэй, тот факт, что ряд известных авторов верил в проклятие, например, Артур Конан Дойл, автор романов о Шерлоке Холмсе, способствует распространению веры в проклятие. Дойл «заявил прессе, что Карнарвон был убит «элементалями», духами-защитниками, живущими в гробнице», - сказал Дэй.

Сам Картер был замешан в проклятии, когда в 1923 году он объединился с журнальным писателем по имени Перси Уайт, чтобы написать полумеральный журнальный рассказ под названием «Гробница птицы: смерть Белой канарейки», в котором рассказывалось о смерти домашнего животного Картера. канарейка. «Это был частично осмысленный рассказ о смерти канарейки Картера, предположительно от страха или укуса кобры», - сказал Дэй. «Однако потворство Картеру рассуждениям о проклятиях снова стало преследовать его, когда газеты были переполнены ложью, а не правдой о предполагаемом проклятии Тутанхамона, что его раздражало».

Проклятие сегодня

Даже сегодня некоторые люди любят связывать археологические открытия и современные события с проклятиями. Когда в 2018 году в Александрии, Египет, был найден массивный гроб возрастом 2000 лет, некоторые люди опасались, что его открытие вызовет проклятие. Точно так же, когда корабль заблокировал Суэцкий канал в 2021 году, некоторые люди пытались возложить вину на мумии, отмечая, что мумии нескольких древнеегипетских фараонов собирались перевезти в музей в Фустате.