Астрономы впервые обнаружили черную дыру за пределами Млечного пути

Астрономы только что обнаружили черную дыру из другой галактики, скрывающуюся глубоко внутри яркого скопления из тысячи звезд. Черная дыра не излучает свет, видимый в телескопы; присутствие объекта было выявлено его гравитационным влиянием на близлежащие звезды.


Это первый случай, когда черная дыра была обнаружена за пределами Млечного Пути с помощью этого метода обнаружения Астроном Сара Сарацино из Ливерпульского университета в Великобритании говорит, что когда они обнаружили звезду в этом скоплении, которая ведет себя странно, это было похоже на «дымящийся пистолет».

«Подобно Шерлоку Холмсу, выслеживающему преступную банду по ее ошибкам, мы смотрим на каждую звезду в этом скоплении с увеличительным стеклом в одной руке, пытаясь найти доказательства присутствия черных дыр, но не видя их напрямую», - объясняет эксперт.

«Показанный здесь результат представляет только одного из разыскиваемых преступников, но когда вы его нашли, вы уже на пути к обнаружению многих других в разных группах».

Сарацино была ведущим автором исследования, опубликованного в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Эта маленькая черная дыра, примерно в 11 раз превышающая массу нашего Солнца, была обнаружена в звездном скоплении NGC 1850 в соседней галактике, которая называется Большое Магелланово Облако.

Раньше черные дыры звездной массы, подобные этой, были обнаружены за пределами нашей галактики только другими методами: либо с помощью рентгеновского свечения, которое они излучают при перегреве газа и другого материала, либо с помощью гравитационных волн, которые выходят каскадом при столкновении с другим массивным объектом, похожим на нейтронную звезду.

Но этот метод обнаружения наблюдение за тонким, но заметным гравитационным влиянием на близлежащие звезды никогда не использовался для обнаружения черной дыры из другой галактики. На протяжении десятилетий астрономы наблюдали, как гравитация черной дыры заставляла звезды танцевать по странным орбитам, как марионетки на космическом корабле.

Применение этого метода за пределами Млечного Пути может позволить астрономам найти гораздо больше черных дыр.

«Каждое совершенное нами обнаружение будет иметь важное значение для нашего будущего понимания звездных скоплений и черных дыр в них», - говорит соавтор исследования Марк Гилес из Университета Барселоны, Испания.

Это также прольет свет на эволюцию черных дыр звездных масс, в том числе на то, как они растут, питаясь звездами или сливаясь с другими черными дырами.


Открытие стало возможным благодаря MUSE мощному инструменту на Очень большом телескопе (VLT) в Чили, управляемом Европейской южной обсерваторией.

MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer) это спектрограф со встроенным полем, который может создавать трехмерные наборы данных объекта, где каждый пиксель изображения содержит информацию о полном спектре света.

«MUSE позволил нам наблюдать за очень густонаселенными областями, такими как самые внутренние области звездных скоплений, анализируя свет каждой отдельной звезды в окрестностях», - объясняет соавтор Себастьян Каманн, также из Ливерпульского института астрофизических исследований.