Письмо Екатерины Великой, восхваляющее достоинства вакцинации, выставлено на аукционе

Российская императрица, которой сделали прививку от оспы в 1768 году, была одной из первых сторонниц этой практики.

Письмо 1787 года, в котором Екатерина Великая разрабатывает стратегию вакцинации российской общественности от оспы, будет выставлено на аукцион в следующем месяце.



В послании содержатся идеи о том, как достичь этой цели, в том числе обустройство жилья в заброшенных монастырях и женских монастырях для людей, которые приехали издалека, чтобы получить прививки.

Лондонский аукционный дом McDougall’s специализирующийся на русском искусстве, продаст письмо вместе с портретом императрицы на аукционе 1 декабря. Предметы общей стоимостью до 1,6 миллиона долларов будут выставлены в Москве до 30 ноября.

На момент написания письма оспа представляла собой разрушительную глобальную угрозу. В отсутствие вакцин болезнь убила трех из каждых десяти человек, заразившихся ею. Известный как вариоляция метод прививки, предложенный Екатериной, был гораздо опаснее современных вакцин, предполагающих попадание самого вируса оспы в организм человека. Только в 1796 году британский доктор Эдвард Дженнер начал эксперименты с использованием гораздо менее смертоносной коровьей оспы в качестве формы вакцинации от оспы.


Памятник Екатерине Великой в Одессе

Чтобы сделать прививку людям путем вариоляции, врачи делали разрезы на руках здоровых людей и вводили небольшое количество материала из пустул человека, страдающего этим заболеванием. Риск смерти при использовании этого метода составлял от 2 до 3 процентов, тогда как естественная смертность от оспы составляла 30 процентов.

При правильном выполнении вариоляция обеспечивала иммунитет против болезни, но она сопряжена с определенными рисками. Подобные защитные процедуры существовали в некоторых частях Османской империи и Африки но когда они были введены в России в 18 веке, многие люди выступили против них.

«Врачи кричали против безумной новизны, проповедники кричали о ней с церковных кафедр, - писал российский историк Сергей Соловьев. - Екатерина своим примером решила положить конец колебаниям российской общественности».