Астрономы обнаружили во Млечном Пути нечто уникальное: гигантскую экзопланету, вращающуюся по 200-дневной орбите вокруг двух звезд. Находка, напоминающая о двойном закате из оригинального фильма «Звездные войны» - планета, похожая на Татуин «TIC 172900988b» размером с Юпитер.О существовании околумбинарной планеты TIC 172900988b ученые из Института SETI заявили в статье Astronomical Journal.
На данный момент астрономы обнаружили 14 подобных тел, но это самая массивная транзитная околумбинарная планета на сегодняшний день. Это также первый объект, который был обнаружен с использованием единого набора данных космического телескопа NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS).
Однако найти его было непросто.«Обнаружение окружных планет намного сложнее, чем поиск планет, вращающихся вокруг одиночных звезд», - сказал Надер Хагигипур, член команды Института планетологии из Гавайского университета и основатель рабочей группы TESS по циркумбинарным планетам.
Большинство из более чем 4000 экзопланет, открытых на данный момент в нашей галактике Млечный Путь, были обнаружены с использованием метода транзита. Обычно астрономы регистрируют яркость далеких звезд, и, если они немного тускнеют в три раза, они интерпретируют это как затмение проходящей планеты.
Это первое свидетельство того, что перед ней может двигаться планета. Затем можно измерить любые провалы яркости, чтобы вычислить размеры планет, вычислить, как далеко планеты находятся от своих звезд, и собрать доказательства того, из чего они сделаны, анализируя звездный свет, который светит через атмосферу планеты.
Однако это не совсем сделано с TIC 172900988b, масса и орбитальные свойства которого еще не подтверждены.
«Когда планета вращается вокруг двойной звездной системы, прохождения одной и той же звезды не происходят с постоянными интервалами, - сказал Хагигипур. - Планета может пройти через одну звезду, а затем пройти через другую, прежде чем снова пройти через первую звезду и так далее».
TIC 172900988b была замечена во время двух прохождений, по одному через каждую звезду, разделенных всего пятью днями, так что, что критически важно, на один транзит нужно меньше, чтобы «увидеть» его. «Это открытие демонстрирует, что наша новая методика работает и позволит найти гораздо больше планет», - сказал Хагигипур.
Телескоп TESS сейчас находится в расширенной миссии после того, как его основная миссия закончилась в июле 2020 года. На данный момент он обнаружил 150 экзопланет, еще более 4500 кандидатов еще не подтверждены.
