Астрономы обнаружили до 170 планет-изгоев, бесцельно несущихся в космосе

Межзвездное пространство - кладбище заблудших душ. Дрейфуя вдали от звезд, эти планеты плавают в темноте, как корабли-призраки в ночи.

Чтобы зафиксировать объект, нужно большое терпение и хороший глаз. Но новый подход, основанный на десятках тысяч изображений, собранных объектами Европейской южной обсерватории, привел к идентификации целых 170 потенциальных миров в нашем уголке галактики.


Если будет подтверждено, что значительная их часть является планетами, это может означать, что Млечный Путь кишит солнечными изгнанниками.


Все планеты-изгои начинают свое существование в одних и тех же вихрях газа и пыли, которые дают начало типичной солнечной системе, но некоторые из этих облаков вещества могут быть слишком маленькими, чтобы образовать звездную часть системы.

Сколько девственных рождений, рожденных без видимой звезды, и сколько изгнанных из своего гнезда, сказать трудно. У нас просто недостаточно информации. Будучи планетами, они не светятся так ярко, как звезды. Отделенные от солнечной системы, они не следуют по орбитальному пути, который в противном случае мог бы идентифицировать их как экзопланету. Большинство подозреваемых косвенно воспринимаются как ямки в пространстве-времени, поскольку их массивные тела ненадолго искажают фон звездного света метод, который обычно не поддается повторному рассмотрению. Что нам действительно нужно, так это значительный отбор объектов, к которым мы можем возвращаться снова и снова, чтобы отслеживать и анализировать.




«Мы измерили крошечные движения, цвета и яркость десятков миллионов источников на большой площади неба, - говорит астроном и первый автор Лаборатории астрофизики Бордо Нурия Мирет-Ройг. - Эти измерения позволили нам надежно идентифицировать самые слабые объекты в этом регионе планеты-изгоями».

Вряд ли все окажется планетами. Из 170 подписей на самом деле могут претендовать лишь 70. Там, где эффекты гравитационного линзирования или характерное колебание звезды, которую тянет за собой тяжелый спутник, могут дать четкие подсказки о размере планеты, сложнее оценить массу только по свету.

Связывание каждого кандидата с приблизительным возрастом звездообразующей области космоса, в которой он находится, помогает установить ограничения на его вероятную массу, но некоторые из них все же могут оказаться достаточно большими, чтобы технически квалифицироваться как тускло горящие звезды с низкой массой. Несмотря на то, что предстоит проделать большую работу по преследованию этих потенциальных "темных кочевников".

Это исследование было опубликовано в журнале Nature Astronomy.