Ученые NASA оценили "картофельный" астероид в 10 квинтиллионов долларов

Богатый металлами астероид Психея, имеющий форму картофеля, может стоить 10 квинтиллионов долларов. Об этом пишет Smithsonian, журнал, издаваемый государственным Смитсоновским институтом (США).


В августе 2022 года NASA отправит космический зонд к астероиду 16 Психея, который находится в Главном поясе астероидов между планетами Марс и Юпитер.

При наблюдении за Психеей с Земли небесное тело выглядит как нечеткое пятно. Но, наблюдая за отраженным от него светом, ученые предполагают, что астероид может быть необычайно богат металлом. Основываясь на случайных наблюдениях, сделанных на Земле, предполагается, что ядро состоит из обнаженного металлического железа, никеля и золота, сообщает Джейми Картер (Jamie Carter).

Небесное тело, впервые обнаруженное итальянским астрономом Аннибале де Гаспарисом (Annibale de Gasparis) в 1852, предположительно является ядром разрушенного планетезимала, строительного блока, образующего планету.


Согласно заявлению NASA, измерения длин волн на Земле в видимом и инфракрасном диапазоне позволяют предположить, что богатый металлами астероид имеет форму картофеля. Астероид Психея относится к M-типу из-за потенциально высокой концентрации металла, имеет диаметр 140 миль, то есть расстояние между Лос-Анджелесом и Сан-Диего, штат Калифорния.

У астероида пятилетний орбитальный период, но он совершает оборот каждые четыре часа, так что «день» Психеи на самом деле довольно короткий. Если будет обнаружено, что она действительно сделана из металла и подтверждена как планетезималь, Психея могла бы показать, как выглядит внутренняя часть планет, таких как Земля, под слоями мантии и коры, и дополнительно помочь ученым понять, как образовалась Солнечная система.


Миссия НАСА «Психея», запуск которой запланирован на август 2022 года, будет вращаться вокруг области в космосе, которую астрономы едва ли могут заметить с Земли и никогда раньше не достигали. Если богатство астероида подтвердится, он может стоить больше, чем мировая экономика, на 10 квинтиллионов долларов.





Согласно заявлению, через девять месяцев после запуска космического корабля Psyche из Космического центра Кеннеди NASA этим летом орбитальный аппарат пройдет мимо Марса и, используя гравитацию Красной планеты, направится к астероиду.

После прибытия в 2026 космический корабль потратит 21 месяц на картографирование и изучение астероида с высоты 435 миль над его поверхностью. Инструменты на борту орбитального аппарата включают магнитометр, который определит, есть ли у астероида магнитное поле, и различные устройства формирования изображений для фотографирования и картирования поверхности астероида. В общей сложности космическая одиссея преодолеет колоссальные 1,5 млрд миль.