Марсианский метеорит «Черная красавица» намекает на обитаемость Красной планеты в прошлом

Марс - одна из загадочных планет, особенно когда дело доходит до выяснения того, существовала ли там когда-либо жизнь. Новое исследование редкого марсианского метеорита, упавшего на Землю, предполагает, что ученые, возможно, захотят пересмотреть график времени, когда Красная планета могла быть пригодна для жизни.

«Черная красавица» (Black Beauty) - примечательный метеорит, найденный в пустыне Сахара в 2011 году. Его официальное название - Северо-Западная Африка (NWA) 7034, и впервые он был описан в исследовании 2013 года, которое датировало его примерно 2,1 миллиарда лет назад Он получил свое прозвище из-за своей темной блестящей поверхности. Небольшой участок поверхности Марса в основном состоит из базальта и содержит обломки горных пород и минералы, в том числе несколько очень старых зерен минерального циркона.

Исследовательская группа под руководством доктора философии Университета Кертина Морган Кокс исследовала зерна циркона из Black Beauty. Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, посвящено зерну циркона, показывающее тип ударного повреждения, которое обычно возникает в результате ударов крупных метеоритов, сильных ударов в масштабе того, что убило динозавров на Земле.



Циркон помогает ученым определить временную шкалу потенциальной обитаемости Марса. «Предыдущие исследования циркона в марсианских метеоритах предполагали, что условия, подходящие для жизни, могли существовать 4,2 миллиарда лет назад на основании отсутствия окончательных ударных повреждений», - сказал соавтор исследования Аарон Кэвоси.


Известно, какое крупномасштабное столкновение произошло с Землей (извините, динозавры!), и подобные события могли нанести ущерб любой развивающейся жизни на Марсе. Исследователи отмечают, что «окно пригодности для жизни» для Марса может быть позже, чем предполагалось, возможно, от 3,7 до 3,9 миллиардов лет назад. Это совпадает с периодом времени, когда на поверхности планеты, вероятно, была жидкая вода. Вода является жизненно важным ингредиентом для жизни на Земле и поэтому представляет большой интерес для других миров.

Один крошечный кусочек марсианского метеорита дает исследователям много новой информации для рассмотрения, когда дело доходит до истории Марса. В конечном итоге у нас может быть еще больше данных для работы, если НАСА сможет получить образцы поверхности, собранные марсоходом Perseverance, и доставить их на Землю для изучения. Была ли жизнь на Марсе? Ответы становятся все интереснее.