Астрономы обнаружили третью планету у ближайшей к нам звезды

Команда ученых, использующая телескоп VLT Европейской южной обсерватории в Чили, сообщает, что они обнаружили новую планету-кандидата, вращающуюся очень близко вокруг карликовой звезды М, расположенной всего в 4 световых годах от Земли.


«Открытие показывает, что наш ближайший звездный сосед, по-видимому, наполнен интересными новыми мирами, доступными для дальнейшего изучения и будущих исследований», - сказал Жоао Фариа (João Faria) из португальского Института астрофизики и науки Испании.

Потенциальный новый мир, названный Проксима d, еще не полностью подтвержден, и на данный момент он считается кандидатом на планету. Похоже, это одна из самых легких экзопланет из когда-либо найденных, ее масса составляет всего одну треть массы Земли. Она вращается в 10 раз ближе к Проксиме Центавра, чем Меркурий к нашему Солнцу, совершая полный оборот вокруг красной звезды всего за пять дней. Это делает перспективы жизни на Проксиме d очень туманными, поскольку она не находится в обитаемой зоне, где может существовать жидкая вода.

Проксима Центавра также считается очень активной звездой, которая регулярно испускает вспышки стерилизующего излучения к своим планетам. В настоящее время среди этих других планет есть Проксима b, которая имеет массу, аналогичную земной, и вращается в обитаемой зоне, и Проксима с холодный мир, вращающийся намного дальше.

Хотя надежды на то, что новооткрытая планета пригодна для жизни, мало, открытие должно помочь проложить путь к обнаружению более легких планет, которые были упущены в прошлом.