Накопление жира в печени может вызвать неалкогольную жировую болезнь печени (НАЖБП), состояние, наблюдаемое у людей с избыточным весом или ожирением.НАЖБП не вызывается алкоголем, но при отсутствии лечения может привести к циррозу печени, напоминающему повреждение печени от чрезмерного употребления алкоголя. Однако продукты и напитки, содержащие алкоголь или сахар, могут усугубить состояние, поэтому рекомендуется ограничить потребление.
НАЖБП является наиболее распространенным заболеванием печени во всем мире. Более 90 процентов людей с ожирением, 60 процентов с диабетом и 20 процентов со здоровым весом страдают этим заболеванием.
Печень человека обычно содержит некоторое количество жира, но когда жир превышает 5 процентов от веса печени, может развиться жировая болезнь печени. На ранних стадиях НАЖБП обычно не проявляет никаких симптомов, но ее можно обнаружить с помощью функционального теста печени из образца крови. Предупреждающие признаки появляются, когда заболевание прогрессирует до неалкогольного стеатогепатита (НАСГ) или фиброза, при котором воспаляется печень.
Человек с НАСГ может чувствовать:
- хроническую усталость;
- постоянный дискомфорт;
- боль в правом верхнем углу живота над правой нижней частью ребер;
- похудение без видимой причины.
Длительный фиброз и стойкое воспаление вызывают цирроз, при котором печень сильно рубцовая и поврежденная. Необратимое повреждение может привести к раку печени, печеночной недостаточности и, в конце концов, к смерти.
Симптомы цирроза печени могут включать:
- зудящая кожа,
- отек (отек ног или живота),
- желтуха (кожа и белки глаз желтеют).
До сих пор неизвестно, как доброкачественная жировая дистрофия печени перерастает в такие серьезные состояния, как неалкогольный стеатогепатит и фиброз печени. Чтобы понять этот процесс, исследователи провели генетический анализ гепатоцитов, основных функциональных клеток печени.
Профессор Стефан Херциг, соавтор исследования, сказал: «Понимание механизма, с помощью которого это состояние становится опасным для жизни, является ключевым в нашем стремлении найти терапевтические решения и профилактические меры».
Исследовательская группа разработала метод, нацеленный на определенные узлы в белковой сети, чтобы остановить прогрессирование заболевания или даже избежать фиброза. Сеть белков, называемых факторами транскрипции, участвует в процессе перепрограммирования гепатоцитов. Сбой в этом процессе может привести к дисфункции клеток гепатоцитов. Например, при развитии НАСГ клетки гепатоцитов теряют свою идентичность.
Доктор Ана Альфаро, первый автор исследования, заявляет:
«Эти результаты важны, потому что они раскрывают клеточные механизмы, лежащие в основе неалкогольного стеатогепатита. Знание роли белковых сетей и потери идентичности гепатоцитов дает нам потенциальные цели вмешательства для разработки эффективных методов лечения».
