Лунные миссии «Аполлон» доставили на Землю в общей сложности 2196 образцов горных пород. Но НАСА только сейчас приступило к открытию одного из последних, собранных 50 лет назад.Все это время некоторые пробирки хранились запечатанными, чтобы их можно было изучить спустя годы с помощью последних технических достижений.NASA знало, что «наука и технологии будут развиваться и позволят ученым изучать материал по-новому, чтобы решать новые вопросы в будущем», говорится в заявлении Лори Глейз, директора отдела планетарных наук в штаб-квартире НАСА.
Образец, получивший название 73001, был собран астронавтами Юджином Сернаном и Харрисоном Шмиттом в декабре 1972 года во время миссии «Аполлон-17», последней в программе.
Трубка длиной 35 см и шириной 4 см (13,8 дюйма на 1,6 дюйма) была вбита в землю лунной долины Тельца-Литтроу для сбора камней. Из двух образцов, которые были запечатаны в вакууме на Луне, этот был вскрыт первым. Он может как таковой содержать газы или летучие вещества (вода, углекислый газ и т.д).
Цель состоит в том, чтобы извлечь эти газы, которые, вероятно, присутствуют только в очень малых количествах, чтобы иметь возможность анализировать их с помощью методов спектрометрии, которые в последние годы стали чрезвычайно точными. В начале февраля впервые сняли наружную защитную трубку. Не было обнаружено, что он сам содержит какой-либо лунный газ, что указывает на то, что образец, который он содержал, оставался запечатанным.
Затем, 23 февраля, ученые начали недельный процесс, направленный на прокалывание основной трубы и сбор газа, содержащегося внутри. Весной камень будет тщательно извлечен и раздроблен, чтобы его могли изучить различные научные группы. Место извлечения этого образца особенно интересно, потому что это место оползня.
«Теперь у нас на Луне нет дождя, - сказала Джулиана Гросс, заместитель куратора программы «Аполлон». - И поэтому мы не совсем понимаем, как на Луне происходят оползни».
После 73001 года запечатанными останутся только три лунных образца. Когда они в свою очередь будут открыты? «Сомневаюсь, что мы будем ждать еще 50 лет», - сказал старший куратор Райан Зейглер.
«Особенно после того, как они вернут образцы из миссии "Артемида", было бы неплохо провести прямое сравнение в реальном времени между тем, что возвращается с "Артемиды", и с одним из оставшихся неоткрытых ядер, запечатанных ядер», - сказал он.
"Артемида" - следующая лунная миссия НАСА; Агентство хочет отправить людей обратно на Луну в 2025 году.
