Япония успешно посадила на Луну аппарат SLIM

Вечером 19 ноября 2024 года Япония впервые смогла посадить исследовательский аппарат на поверхность Луны, став пятым в мире государством, осуществившим данную операцию. Межпланетная станция SLIM представляет собой небольшой аппарат, разработанный Японским агентством аэрокосмических исследований, его главная задача заключалась в демонстрации точности при посадке на Южный полюс Луны, богатый кратерами и неровностями.

Название SLIM расшифровывается как Smart Lander for Investigating Moon, что переводится как "Умный посадочный модуль для исследования Луны". Кроме самой станции, SLIM также доставил два лунохода: Lunar Excursion Vehicle 1 (LEV-1), предназначенный для изучения лунной поверхности, и Lunar Excursion Vehicle 2 (LEV-2), машина, способная менять форму для более эффективного передвижения по Луне. Эти луноходы несравненно легче, чем советский Луноход-1 весом 756 килограммов, высаженный на Луне в 1970 году.

Стоимость миссии SLIM оценивается в 18 миллиардов йен, что равняется примерно 10 миллиардам рублей по курсу января 2024 года.

Цель японской миссии SLIM заключалась в успешной посадке на склон кратера на Южном полюсе Луны. Это стратегически важное местоположение, так как внутри кратеров содержится замерзшая вода, которая может стать ценным ресурсом в будущих космических миссиях.

Запуск межпланетной станции SLIM несколько раз переносился из-за финансовых проблем и погодных условий на космодроме Танегасима. Станция была выведена в космос 7 сентября 2023 года с помощью ракеты-носителя Mitsubishi H-IIA. После 47 минут и 33 секунд она успешно достигла Луны и вышла на орбиту искусственного спутника.