"Космическая зелень" может быть опасна для космонавтов

На Международной космической станции, астронавты не только живут и работают, но и выращивают продукты питания в оранжереях. Салат, соя, ячмень, редис, картофель, перец и многое другое процветают благодаря специальному освещению, поддержке влажности и удобрениям. Эти успешные эксперименты указывают на возможность выращивания пищи в долгих космических путешествиях на Луну, Марс и другие планеты. Однако недавние исследования показали, что растения, выращенные в космосе, могут быть заражены опасными бактериями, которые могут вызвать смертельные болезни у астронавтов.

Научные исследования, проведенные учеными из Университета Делавэр, подробно описаны в научном журнале Scientific Reports. Целью этой работы было выяснить, как невесомость влияет на способность растений защищаться от опасных бактерий, вредных для человека.

Для этого ученые использовали клиностат, устройство, применяемое для изучения физиологии растений и исключения воздействия различных факторов окружающей среды. В ходе эксперимента листья салата, выращенные в лаборатории, подверглись невесомости. В то же время на листья наложили бактерии Salmonella enterica, вызывающие брюшной тиф.

Исследователи обнаружили, что в условиях невесомости устьица на листьях растений остаются открытыми, что необходимо для их дыхания. Тем не менее, в отличие от земной среды, где устьица служат барьером для бактерий, в космосе те без проблем проникают внутрь растений. Это свидетельствует о том, что механизм защиты растений от опасных патогенов перестает действовать в космосе.

В 2020 году ученые утверждали, что продукты, выращенные в космосе, безопасны для людей. Однако новые исследования показывают, что они могут быть заражены смертельными бактериями. Во время долгих космических миссий, таких как полет на Марс это может привести к серьезным болезням и даже смерти без профессиональной медицинской помощи.