Popular Science: в первую неделю после трапезы органы питоны увеличиваются

В Индонезии питоны выходят из-под контроля. С июня 2024 года произошло три нападения этих гигантских змей на людей. Так, 14 августа одна женщина была проглочена до плеч, когда вышла на работу в поле. Четырехметровый хищник не смог проглотить жертву сразу и выплюнул ее. Местные жители, обнаружившие женщину, убили змею. Подобные трагические случаи не редкость в тропических странах, где люди часто работают в дикой местности.

Питоны поражают своими уникальными способностями поглощать добычу целиком. Они охотятся на оленей, коров и даже аллигаторов. В мире существует более 40 видов питонов, однако они не ядовиты. Их опасность заключается в их невероятных размерах, достигающих 10 метров. Их пасть растягивается до такой степени, что позволяет проглотить крупных животных и даже взрослых людей. Обитают питоны в Африке и Австралии, где их можно встретить в тропических лесах, саваннах и болотистых местностях.

У питонов есть уникальная способность выживать без еды в течение нескольких месяцев. Когда они добывают пищу, то проглатывают ее полностью для медленного переваривания. Примечательно, что в некоторых странах питонов используют в пищу местные жители. В марте 2024 года ученые подсчитали, что разведение питонов для употребления в пищу более выгодно, чем содержание кур и крупного рогатого скота.

Питоны могут заглатывать добычу, которая намного больше их головы или тела, благодаря их необычному строению. Во-первых, их челюсти двигаются независимо друг от друга. Нижняя челюсть разделена на две части и может растягиваться, полностью охватывая добычу. Зажимая жертву ртом, они проталкивают ее в глотку, двигаясь головой.

Кожа питона намного эластичнее, чем у других видов змей, что позволяет ей значительно растягиваться, чтобы вместить добычу внутри. Обычно питоны пытаются проглотить жертву головой вперед, чтобы ее конечности не застряли в пищеводе. Когда добыча оказывается внутри, она продвигается по пищеводу благодаря мышечным сокращениям. Во время еды змеи могут задохнуться, поэтому они вытягивают дыхательную трубку наружу.

Недавнее исследование, опубликованное Popular Science, пролило свет на удивительные изменения, происходящие в сердце питона во время поедания крупной добычи. Ученые обнаружили, что в течение первой недели после трапезы органы змеи увеличиваются, а затем уменьшаются.

Проводя эксперименты с королевскими питонами (самыми маленькими представителями семейства), ученые подтвердили, что после еды размер сердца змей увеличивается примерно на 25%. Это необходимо для преодоления нагрузки на организм, возникающей при переваривании пищи. При этом сердце становится очень мягким, чтобы не повредиться при растяжении кожи.