Стало известно, как боец из США погиб на подпольном турнире в Киеве

Ранние дни смешанных единоборств (ММА) были хаотичными и опасными. Турниры проводились без четких правил, экипировки и медицинского сопровождения. В поисках славы и небольших гонораров бойцы рисковали жизнями. Одна из таких трагедий произошла с американским бойцом Дугласом Деджем в Киеве.

В 1998 году ММА не были признанным видом спорта. Американский менеджер бойцов Уилл Хендрикс наткнулся на объявление украинского клуба "Минамото" о поиске иностранных бойцов для международного турнира World Super Challenge. Организатор обещал оплатить поездку, проживание и гонорары. Он пригласил бойцов Кларенса Тэтча и Ларри Паркера, которые согласились на участие. На Украине турнир рекламировался как "Полное отсутствие ограничений на действия бойцов!". Это обеспокоило Хендрикса, но организаторы успокоили его.

На турнире, состоявшемся во Дворце спорта, также дрался третий американец Дуглас Дедж. До этого он провел лишь один странный бой, где пытался задушить противника напульсником. Несмотря на свою посредственную подготовку, Дедж был представлен как чемпион мира.

Дедж вышел на бой с Евгением Золотаревым без канатов и ограничения по времени. После нескольких ударов Золотарев перевел Деджа в партер и нанес ему серию ударов в голову. Дедж постучал, но рефери остановил бой.

Несмотря на то, что бой остановили, Дедж упал на канвас и впал в судороги. Медики попытались спасти его, но его мозг был серьезно поврежден. Вскоре он скончался в больнице.

Трагедия омрачила репутацию ММА. Организатора турнира Андрея Старовойта обвинили в халатности. Однако он отрицал свою вину и вскоре исчез. Хендрикс так и не получил денег для бойцов и жены Деджа.

Спустя годы Старовойт вернулся на Украину и основал школу единоборств, где преподавал принципы "фри-файта" с акцентом на технике, а не на применении силы. Однако ответственности за гибель Деджа так никто и не понес.