Ученые на наскальном рисунке нашли существо, жившее за миллионы лет до людей

Более 40 тысяч лет назад наскальная живопись была одним из основных видов искусства древних людей, представляя охотничьи сцены с бизонами, оленями и мамонтами. Давняя традиция продолжалась и у южноафриканских племен, но одна из их работ озадачила ученых. Подробностями поделилось издание Hi-News.ru.

На рисунке, обнаруженном в Кару, изображен необычный зверь с бивнями, который не похож ни на одно известное существо в регионе. Сначала его сочли плодом фантазии, но это не типично для древних и современных местных племен. Однако недавнее исследование выдвинуло новую гипотезу: на рисунке изображен дицинодонт — существо, вымершее миллионы лет назад до появления людей.

Рисунок, известный как "Панель с рогатым змеем", был создан народом сан в начале XIX века. На нем изображено длинное животное с большими загнутыми бивнями, но оно не похоже ни на змею, ни на какое другое существо, обитающее здесь. Предположение, что это морж, невозможно, поскольку эти животные живут на Северном полюсе.

Прежняя гипотеза предполагала, что это мифическое существо, но африканские народы редко изображали нематериальных существ. Согласно новому исследованию, на рисунке изображен дицинодонт — крупное травоядное, жившее в регионе около 200 миллионов лет назад.

Вопрос в том, как сан могли знать о дицинодонте задолго до его научного открытия. Исследователи полагают, что они могли видеть его окаменелости. Доказано, что сан идентифицировали и транспортировали древние окаменелости, что могло вдохновить на этот рисунок.

Дицинодонты достигали 4 метров в длину, их размер и вес превосходили среднего саванного слона. У них были короткие и мощные ноги с когтями, а на черепах некоторых видов имелись рогообразные наросты. Большинство дицинодонтов потеряли почти все зубы, кроме верхних клыков, которые у поздних видов трансформировались в бивни. Вероятно, у них был роговой клюв, как у черепах.

У народа сан есть мифы о крупных животных, которые когда-то существовали в этом регионе, но исчезли. Кроме того, в документе 1905 года описаны свидетельства сан о столкновениях их предков с гигантскими зверями больше бегемота и слона.

Исследователи обнаружили, что древнее животное с бивнями соответствует "животному дождя" из мифов сан. По их мнению, оно, вероятно, было связано с церемониями вызывания дождя, во время которых сан впадали в транс и, по их убеждениям, отправлялись в царство мертвых, чтобы поймать дождевых существ и вызвать осадки.

Именно дицинодонт, как вымершее существо, символизировал эту связь с царством мертвых. Сан верили, что у него была особенная сила, позволявшая объединять миры и влиять на погоду.

Удивительно, что рисунок был создан в 30-х годах XIX века, а научное описание дицинодонта появилось только в 40-х. Таким образом, африканская культура начала изучать окаменелости раньше западных ученых и в этом предвосхитила будущее.