Universe Today: Ядерные взрывы могут отклонить опасные астероиды от Земли

На Земле в настоящее время не существует известных угроз для жизни, однако NASA активно разрабатывает стратегии для нейтрализации потенциальных угроз со стороны астероидов. Миссия DART продемонстрировала возможность изменения траектории астероида путем прямого столкновения с зондом, однако это не всегда является оптимальным решением. Работа ученых опубликована в журнале Universe Today.

Исследователи изучают вариант применения ядерных взрывов вблизи астероидов, которые могут создать поток рентгеновских лучей, способных испарить часть материала и таким образом изменить направление движения тела. Хотя статистически риск падения астероида невелик, последствия такого события могут быть катастрофическими, особенно если речь идет о крупных объектах диаметром более 1 км. Большинство астероидов, входящих в атмосферу, сгорают, но более крупные могут вызвать серьезные разрушения. Например, Челябинское событие в 2013 году в России, когда астероид взорвался в воздухе, продемонстрировало, что даже относительно небольшие объекты могут причинить значительный ущерб.

Программа NASA по испытанию перенаправления двойного астероида, запущенная в 2021 году, уже доказала возможность изменения орбиты астероида путем столкновения с ним. Однако этот метод имеет свои ограничения, и исследуются другие подходы, такие как размещение термоядерных двигателей или применение лазеров. Ядерные взрывы остаются наиболее подходящим вариантом для нейтрализации угрозы от крупных астероидов в условиях ограниченного времени.

Группа исследователей под руководством Натана В. Мура представила результаты моделирования, подтверждающие, что ядерный взрыв может отклонить приближающийся астероид. Энергия, выделяемая при взрыве, в основном представлена рентгеновскими лучами, которые могут испарить поверхность астероида и создать паровую тягу, изменяющую его траекторию. Симуляции показали, что астероид может ускориться до 250 километров в час.

Эти результаты подтверждают, что рентгеновские лучи могут обеспечить защиту от астероидов диаметром до 4 км при условии наличия достаточного времени для предупреждения. Однако обнаружение астероидов на фоне космоса представляет собой сложную задачу. Чем больше времени доступно для реагирования, тем выше вероятность успешного отклонения.

Следующий этап включает в себя реальные испытания, но ядерные взрывы сопряжены с высокими затратами и правовыми ограничениями. Необходимы дополнительные исследования и тщательное планирование, прежде чем данный подход будет готов к реализации в случае возникновения угрозы.