Раскрыта вся правда о пищевом красителе Е120

Пищевая добавка Е120, известная как кармин, широко используется в промышленности для придания продуктам привлекательного красновато-пурпурного оттенка. Но немногие знают об истинном источнике этого красителя — телах и яйцах кошенильного червеца.

В древние времена кармин применяли индейцы и ацтеки для окрашивания тканей и создания красок для живописи. Ацтеки даже культивировали червецов на плантациях, а Монтесума, их правитель, собирал с завоеванных городов дань в виде мексиканской кошенили.

В России упоминания о кармине датируются второй половиной XIX века. Екатерина II инициировала разведение червецов для производства краски, а граф Румянцев собирал сведения об этом насекомом, его применении и стоимости.

Кошенильные червецы, используемые для получения кармина, — это самки насекомых, которые прикрепляются к растениям и остаются там всю жизнь. Их тела содержат карминовую кислоту, которая и придает красителю его характерный цвет. Различные виды насекомых обитают на разных растениях, а мексиканская кошениль, используемая в пищевой промышленности, обычно живет на кактусах рода опунция.

Несмотря на то, что кармин признан безвредным, у некоторых людей он может вызывать аллергию. Тем не менее, его широкое применение сохраняется, о чем свидетельствует его присутствие в газированных напитках, колбасах, мороженом и других продуктах.

Появившиеся в 20 веке синтетические красители сократили спрос на натуральный кармин, но он по-прежнему используется в пищевой промышленности, парфюмерии и даже фармакологии.

Несмотря на безопасность, сам факт наличия насекомых в продуктах питания может вызывать у некоторых людей неприязнь и отвращение. Таким образом, кармин остается одной из самых неоднозначных пищевых добавок в современном мире.