Nature: изменения в дыхании могут влиять на физиологическое и психическое здоровье

В ходе опроса, проведенного в 2011 году, более половины респондентов в возрасте от 16 до 22 лет заявили, что предпочли бы отказаться от обоняния, чем от таких технологий, как телефоны или ноутбуки, если бы им пришлось выбирать всего две вещи из списка. Обоняние часто воспринимается как менее важное чувство по сравнению с другими органами, однако исследователи выяснили, что оно играет удивительную роль в процессе дыхания. Данные результаты были опубликованы в журнале Nature Communications.

Команда ученых из Института Вейцмана в Израиле провела эксперимент, в ходе которого измеряла поток воздуха у 31 человека с нормальным обонянием и 21 добровольца, страдающего от аносмии (потери обоняния). Результаты показали, что у людей с сохранённым обонянием наблюдался значительный избыток запахов. В течение 24 часов наблюдений участники, способные улавливать запахи, вдыхали заметно больше воздуха, что в сумме составило около 240 дополнительных вдохов в час. Это новое поведенческое явление не только более чем на 80% эффективно диагностирует аносмию, но и может объяснить, почему у пожилых людей потеря обоняния более чем в три раза увеличивает риск смерти по сравнению с теми, у кого обонятельная система функционирует нормально.

Потеря обоняния, как показали события после COVID-19, не является незначительным симптомом. Когда оно исчезает, человек теряет не только приятные ароматы, но и возможность наслаждаться пищей, что может привести к проблемам, например, к риску пищевого отравления.

Обоняние также играет жизненно важную роль в предупреждении о потенциальных опасностях, таких как пожар или утечка газа. Поэтому быстрый тест на обоняние может значительно снизить риск преждевременной смерти. Исследователи предполагают, что и другие менее очевидные физиологические изменения могут влиять на повышенный риск смерти среди людей с потерей обоняния.

Известно, что интенсивность запаха влияет на количество воздуха, которое человек вдыхает через нос. При сильных запахах люди меньше склонны глубоко вдыхать, даже во время сна. Это повлияло на исследование, в котором ученые попытались определить потерю обоняния по общему дыхательному поведению.

Участники исследования, носившие устройства для измерения потока воздуха, продолжали вести обычную жизнь: ели, общались и спали, а их вдохи фиксировались. Несмотря на сопоставимые общее количество вдохов и объем вдыхаемого воздуха в обеих группах, у людей с нормальным обонянием наблюдались характерные «всплески» при каждом вдохе. Неясно, какую роль играют эти прерывистые вдохи и какой вред может принести их отсутствие людям с аносмией, которых, по некоторым данным, более 15% населения.

Функции мозга тесно связаны с дыханием, что влияет не только на мышление и чувства, но и на память и настроение. Исследователи полагают, что изменения в дыхании, особенно в носовых пазухах, могут сказываться на физическом и психическом здоровье.