В Праге обнаружили ваниль возрастом 500 лет

В рамках раскопок в Пражском Граде ученые исследовали здание бывшей королевской резиденции и обнаружили там высохший стручок ванили, датируемый концом XVI – XVII столетия. Археологи уверены, что найденный ими фрагмент растения является одним из древнейших на территории современной Европы.

Ученые отмечают, что плоды плосколистной ванили высоко ценились в Старом Свете. О популярности растения писал испанский историк Бернардино де Саагун, упоминая его в своем произведении «Общая история о делах Новой Испании», написанном в XVI веке. Причем стоимость пряности в Старом Свете была высокой, ведь местные фермеры не могли самостоятельно выращивать ваниль из-за отсутствия естественных опылителей.

Лабораторные исследования доказали, что найденный археологами фрагмент действительно является частью ванильного стручка. А благодаря радиоуглеродному методу, ученые смогли максимально точно определить его возраст.

По словам исследователей, найденный ванильный стручок датируется периодом между 1513 и 1666 годами, а потому может относиться, как к позднему Средневековью, так и раннему Новому времени.

По мнению ученых, на территорию Праги ваниль могла попасть, когда Пражский Град служил императорской резиденцией Габсбургов, считающихся одной из наиболее могущественных монарших династий Европы.

В период их правления город был ключевым пунктом импорта экзотических товаров, которые могли себе позволить лишь представители высших слоев общества.