GЕС: через 200 лет вес земных рептилий может достичь 100 кг

Ученые из Новой Зеландии сделали неожиданный вывод о будущем рептилий, согласно которому к 2200 году многие их виды могут достигать больших размеров, превышающих 100 килограммов. Даже небольшие представители, такие как игуаны, способны вырасти до размеров больших собак. Эти результаты были опубликованы в журнале Global Ecology and Conservation.

Исследователи объясняют этот рост эволюционными изменениями, возникающими в результате отсутствия естественных врагов у большинства современных рептилий, таких как крокодилы и вараны. Это отсутствие хищников позволяет им значительно увеличиваться в размерах. В прошлом, в эру динозавров, рептилии были гораздо меньше — многие из них по размеру напоминали обычных ящериц. За миллионы лет их размеры изменились, и исследователи подчеркивают, что рептилии продолжают расти с тех пор, как динозавры обитали на Земле.

Исторические находки подтверждают, что предки современных крокодилов и черепах с течением времени становились все более крупными. Ученые заметили, что скорость изменений у рептилий зависела от изменений климата, и что более мелкие виды, как правило, вырастали быстрее, чем их более крупные родственники. Прогнозируя будущее, исследователи предполагают, что крокодилы могут достигнуть веса в 250 килограммов, а игуаны, которые сейчас весят около пяти килограммов, вырастут до 50 килограммов.