PRC: в ходе эксперимента на БАК удалось превратить свинец в золото

Международная команда исследователей из коллаборации ALICE сделала важное открытие, впервые измерив процесс превращения ядер свинца в золото на Большом адронном коллайдере. За четыре года экспериментов им удалось создать 86 миллиардов атомов золота, что было зафиксировано в научной статье, опубликованной в журнале Physical Review C. Это исследование отсылает к мечтам алхимиков средневековья, которые стремились к хризопее — превращению свинца, материала с низкой ценностью, в драгоценный металл.

В ходе эксперимента ученые наблюдали, как при столкновениях свинцовых ядер, разогнанных до почти скорости света, происходят фотон-ядерные взаимодействия, вызванные мощными электромагнитными полями. В результате этого процесса ядро свинца, состоящее из 82 протонов, теряет три протона и трансформируется в золото, состоящее из 79 протонов. В каждый момент происходит около 89 тысяч актов трансмутации, однако вновь образовавшиеся атомы золота тут же распадаются.

Несмотря на это достижение, ученые отметили, что создание золота в промышленных масштабах с помощью коллайдера невозможно. Они смогли получить лишь 29 триллионных долей грамма золота, и для получения одного полного грамма потребуется квадриллионы лет работы коллайдера. Тем не менее, результаты эксперимента подтвердили теории электромагнитной диссоциации, которые являются ключевыми для функционирования коллайдеров, и способствовали большему пониманию кварк-глюонной плазмы — состояния материи, существовавшего в ранней Вселенной.