Ученые обнаружили безопасный и эффективный способ положить конец нашествию термитов

Учёные из Калифорнийского университета в Риверсайде представили новую технологию, способную изменить подход к борьбе с древесными термитами. Результаты их исследования, опубликованные в журнале Journal of Economic Entomology, демонстрируют высокую эффективность вещества под названием бистрифлурон, способного уничтожить практически всю колонию термитов, при этом не оказывая вреда людям и животным.



Под руководством энтомолога Николаса Пулоса специалисты провели серию экспериментов, в ходе которых было установлено, что бистрифлурон нарушает жизненный цикл термитов. Это соединение препятствует образованию нового экзоскелета во время линьки — ключевого процесса роста у этих насекомых. Линяя до семи раз за жизнь, термиты без возможности завершить обновление покровов гибнут. Таким образом, в лабораторных условиях удалось добиться гибели до 95% особей в колонии.

Экзоскелет, который защищает тело термитов и служит опорой для мышц, состоит из хитина — вещества, также входящего в состав чешуи рыб, панцирей ракообразных и клеточных стенок грибов. Блокировка процесса его обновления делает насекомых уязвимыми и неспособными к выживанию.

Как поясняет профессор Дон Хван Чхве, участвующий в проекте, вещество не только нарушает процесс линьки, но и подавляет аппетит термитов, ослабляя колонию до полного разрушения. Особенно эффективным считается механизм распространения бистрифлурона: термиты, съевшие обработанную древесину, передают его другим членам колонии. Благодаря такому «донорскому» эффекту заражение охватывает значительную часть популяции, приводя к её гибели в течение приблизительно двух месяцев.

Несмотря на то что данный способ действует медленнее, чем традиционная фумигация, он гораздо безопаснее. В отличие от токсичных методов, требующих эвакуации жильцов и тщательной подготовки помещений, новая технология может применяться точечно и не представляет угрозы для человека. Кроме того, учёные отмечают, что бистрифлурон является более экологичным по сравнению с устаревшими средствами защиты от насекомых.

Ранее эта же команда исследователей сообщала об успешном применении природного ароматического соединения пинена, выделяемого древесными растениями. В сочетании с инсектицидом это вещество привлекало термитов и увеличивало смертность в колониях, обеспечивая более высокий результат, чем использование химии в чистом виде.