Nature: возбудитель эпидемии чумы XIV века появился в Центральной Азии

Международная группа исследователей, возглавляемая учеными из Тюбингенского университета, выяснила, что первый штамм возбудителя пандемии «черной смерти», известной как чума XIV века, возник в Центральной Азии. Результаты этого исследования опубликованы в известном научном журнале Nature.

Интерес к происхождению этой исторической эпидемии появился еще в конце XIX века, когда археологи обнаружили надгробия возле озера Иссык-Куль в современном Кыргызстане. На некоторых из них были обнаружены сирийские надписи, которые указывали на чуму как на причину смерти людей. Однако долгое время ученым не удавалось установить связь между этими находками и пандемией, которая обрушилась на Европу в 1347 году.

С помощью современных молекулярных технологий исследователям удалось заполнить этот пробел. Анализ ДНК останков из захоронений у Иссык-Куля подтвердил, что причиной смерти людей была чума, вызванная бактерией Yersinia pestis. Более того, исследование показало, что первый штамм этого возбудителя появился в Центральной Азии в 1338 году.

Мария Спиру, ведущий автор работы, отметила: «Мы смогли идентифицировать исходный штамм чумы и точно датировать его появление». Также Йоханнес Краузе, директор Института эволюционной антропологии, добавил, что современные штаммы Yersinia pestis, связанные с древним вариантом, по-прежнему встречаются в природных очагах чумы в регионе Тянь-Шаня, который охватывает территорию Кыргызстана, Казахстана, Китая, Таджикистана и части Узбекистана. Это подтверждает, что именно Центральная Азия стала центром зарождения пандемии. Генетический анализ также продемонстрировал, что этот же штамм впоследствии распространился по всей Европе, что указывает на его разрушительное воздействие на человечество.