SWRI: скрытый океан Европы постоянно выталкивает свежий лед на поверхность

Исследовательская группа из Юго-Западного института и других научных учреждений, используя космический телескоп «Джеймс Уэбб», изучила необычные явления на ледяной луне Юпитера, известной как Европа. В ходе работы стало очевидно, что подледный океан на этом спутнике активно обновляет его поверхность. Информация об этом была опубликована на сайте научного института.

Команда ученых обнаружила участки с кристаллическим льдом, что вызывает удивление, так как считается, что под воздействием мощной радиации в магнитном поле Юпитера лед должен был бы перейти в аморфное состояние. Однако наличие свежих кристаллов свидетельствует о постоянном поступлении нового материала из недр луны. Особое внимание привлекла область Тара, где был обнаружен не только кристаллический лед, но и такие вещества, как хлорид натрия, углекислый газ и перекись водорода. «Химические процессы в этом регионе действительно удивительны и интригующие», — отметил один из авторов исследования Ричард Картрайт из Университета Джонса Хопкинса.

Ученые предполагают, что поверхность Европы обновляется благодаря двум основным механизмам: выталкиванию теплой воды через «ледяные дымоходы» и извержениям гейзеров. Приливные силы Юпитера и радиоактивный распад в ядре спутника помогают подогреть океан. Когда вода достигает поверхности, она быстро замерзает, формируя кристаллический лед, который затем за 15 дней под воздействием радиации вновь становится аморфным. Эти открытия подтверждают гипотезу о наличии жидкого океана под ледяной корой Европы, толщина которой составляет около 30 километров. Ранее исследователи предположили, что через миллиарды лет условия на Европе могут стать подходящими для жизни людей, когда Солнце превратится в красного гиганта.