Science: впервые передано поведение от одного вида дрозофил к другому

Впервые в истории японские биологи продемонстрировали возможность переноса уникального брачного поведения между различными видами, изменив работу всего лишь одного гена. В ходе эксперимента мухи Drosophila melanogaster, которые обычно привлекают самок с помощью своих "песен", начали демонстрировать новый ритуал ухаживания, характерный для другого вида — Drosophila subobscura, где самцы дарят пищу. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.

В природе большинство самцов дрозофил привлекают самок, вибрируя крыльями и создавая звуки. Однако D. subobscura эволюционировала по-другому: самцы отрыгивают еду и предлагают ее как подарок. Ученые установили, что в мозге этих мух инсулин-продуцирующие нейроны связаны с центром управления ухаживанием, в то время как у "поющих" D. melanogaster такие связи отсутствуют.

В ходе эксперимента исследователи активировали у D. melanogaster ген fruitless (fru) в нейронах, вырабатывающих инсулин, что привело к образованию новых нейронных отростков и их подключению к центру ухаживания. В результате мухи начали дарить пищу самкам. Авторы исследования подчеркивают, что для появления новых форм поведения не всегда необходимо создание новых нейронов — иногда достаточно внести небольшие изменения в существующие связи между клетками. Это открытие может пролить свет на то, как генетические изменения способствуют возникновению новых стратегий выживания и размножения у различных видов.