Учёные смоделировали Землю без живых организмов и оценили условия обитаемости

Планетологи проверили гипотезу о существовании Земли без живых организмов — от бактерий до человека. Компьютерное моделирование продемонстрировало, что даже в таком случае планета сохранила бы способность поддерживать жизненные условия.

Биота напрямую влияет на атмосферу, прежде всего на концентрацию кислорода, связанного с фотосинтезом. При отсутствии организмов его содержание сократилось бы. Однако это не делает планету автоматически непригодной. Исследователи построили подробную модель эволюции безжизненной Земли за 4,5 млрд лет. В расчеты включили охлаждение недр, вулканизм, формирование атмосферы, углеродный цикл и отражательную способность океанов. Без учета биологических процессов система воспроизвела 19 параметров доиндустриального периода — температуру, состав воздуха и химические характеристики морской воды.

Работа имеет значение для поиска жизни вне Солнечной системы. В США создается обсерватория обитаемых миров HWO, способная напрямую наблюдать каменистые планеты у других звезд и исследовать их атмосферу. Для различия между обитаемыми и необитаемыми объектами требуется понимание того, как выглядит мир с подходящими условиями, но без биологических форм. Моделирование показало, что одни лишь геологические механизмы способны поддерживать устойчивую температуру поверхности и наличие жидкой воды на протяжении миллиардов лет. Также рассчитан спектр излучения такой планеты при наблюдении с большой дистанции.

Полученные данные оспаривают прежнюю точку зрения, согласно которой сложные формы жизни необходимы для сохранения благоприятной среды. Геологические процессы могут обеспечивать климатическую стабильность и существование водной оболочки без участия биосферы.