Ученые: численность человечества превысила устойчивый уровень

По данным исследования, опубликованного в журнале Environmental Research Letters, численность населения Земли превысила пределы, которые планета способна поддерживать в условиях текущего потребления ресурсов. Ученые применили концепцию «несущей способности», что позволяет определить максимальное количество людей, способных существовать без истощения природных ресурсов. 

Согласно их оценкам, оптимальная численность населения не должна превышать 2,5 млрд человек. В то время как на данный момент на планете уже проживает более 8 млрд человек, что подчеркивает значительный разрыв между возможностями Земли и фактической нагрузкой на её экосистемы.

Специалисты отмечают, что стремительный рост населения был возможен благодаря использованию ископаемого топлива, что временно увеличило доступность ресурсов и улучшило уровень жизни для многих людей. Тем не менее, такая зависимость от ископаемых источников энергии не является устойчивой, так как она усугубляет экологические проблемы, включая изменение климата.

Прогнозы ученых указывают на то, что в течение ближайших десятилетий темпы роста населения Земли замедлятся, но не прекратятся. Во второй половине XXI века пиковая численность может достичь примерно 11–12 млрд человек. Увеличение численности населения будет продолжать усиливать давление на природные системы, что может привести к росту глобальной нестабильности и ухудшению состояния экологии.