Стало известно о долголетии динозавров

На данный момент о динозаврах известно многое: их диета, адаптации к различным средам, эволюция, причины их вымирания и многое другое. Однако редко обсуждают сколько лет проживали эти удивительные существа и какой возраст был у тех особей, чьи останки изучали ученые. Это связано с тем, что метод определения возраста динозавров с использованием "годовых колец" в костях был открыт палеонтологами относительно недавно.

Новые открытия в возрасте динозавров удивили многих. Например, тираннозавр рекс, один из самых известных динозавров, был обнаружен жившим всего 28 лет. Этот факт подтвержден анализом годовых колец в костях. Другие динозавры, такие как гадрозавриды, имели еще более краткий жизненный цикл, ограничившись 10-20 годами.

Это удивительно, учитывая, что современные крупные животные обычно живут гораздо дольше. Например, Африканские кустарниковые слоны, самые крупные сухопутные животные на планете, могут дожить до 70 лет в дикой природе. А еще более долгоживущими являются гренландские киты, способные прожить до 200 лет.

Но насколько точно ученые могут определить возраст динозавров через "годовые кольца" в их костях? Кости растут внешним слоем каждый год, что позволяет точно определить возраст животного. Даже окружающая среда оставляет следы на этих костях: теплая погода и богатое питание весной и летом ускоряли рост, в то время как холодная зима замедляла его, создавая линии на костях.

Тем не менее, этот метод не является идеальным из-за наличия костномозговой полости внутри кости, которая изменялась вместе с костью динозавра и могла стирать некоторые годовые кольца. Чтобы учесть все детали, ученые использовали кости младших особей для дополнения линий у более взрослых особей.

Ученые предполагают, что короткая продолжительность жизни динозавров может быть связана с их метаболизмом. Некоторые динозавры были частично теплокровными и имели высокий метаболизм, что приводило к их быстрому росту и ранней смерти в сравнении с современными крупными животными. Ученые также обращают внимание на различия в репродукции динозавров по сравнению со современными видами.