Случайная находка биологов указала на новую ветвь эволюции

Биологи сообщили об открытии. Микроскопический организм под названием Solarion arienae был обнаружен случайно в лабораторном образце морских инфузорий, собранных у побережья Хорватии в 2011 году. На протяжении нескольких лет ученые не обращали внимания на нового обитателя пробирки, пока культура инфузорий внезапно не погибла, и Solarion arienae не привлек их внимание.

По мнению протозоологов Ивана Чепочки и Марка Валта из Карлова университета в Чехии, данное открытие позволяет заглянуть в древние этапы клеточной эволюции, которые ранее были реконструированы лишь косвенно. Одноклеточный Solarion arienae обладает ядром с ДНК и митохондриями, однако его митохондрии существенно отличаются от всех известных науке. Исследование показало, что этот организм не вписывается ни в одну из существующих категорий эукариот. В результате для него и еще одного необычного протиста Meteora sporadica был создан новый тип и новое царство.

Особый интерес ученых вызвал состав митохондрий Solarion. Согласно теории эндосимбиоза, митохондрии когда-то были независимыми бактериями, проникшие в глубокой древности в другую клетку и стали ее энергетическим центром. В геноме митохондрий этого организма сохранился ген secA, что является прямым свидетельством их самостоятельного прошлого. Этот ген, отвечающий за транспорт белков через мембрану, был утрачен митохондриями всех других известных эукариот. Открытие предоставляет уникальное подтверждение теории эндосимбиоза и проливает свет на то, как выглядели последние общие предки эукариот до окончательного слияния с симбионтами.

Ученые отмечают, что Solarion представляет собой живое ископаемое и напоминает о том, что микробное разнообразие нашей планеты до сих пор остается во многом неизвестным.