Беспилотники превзошли людей в точности подсчета морских птиц

Австралийские ученые провели эксперимент по подсчету численности колоний птиц при помощи беспилотников с воздуха и оказалось, что дроны в этом умении способны намного превзойти людей.

Джаррод Ходжсон и его коллеги из Университета Аделаиды (Южная Австралия) ранее уже использовали беспилотные летательные аппараты для подсчета популяций морских птиц, однако испытывали сомнения по поводу точности данного метода и решили провести эксперимент, чтобы определить, кто справляется с этой задачей лучше - люди на земле или машины в небе.

Для эксперимента Ходжсон заказал несколько десятков сотен резиновых уток, которых разместил на одном из пляжей, имитируя стаю больших хохлатых крачек, после чего беспилотники начали производить аэрофотосъемку "колоний", одна из которых насчитывала более тысячи особей. Ученые считали уток на снимках и сравнивали с результатами подсчетов, произведенных с выгодных точек на земле.

Как оказалось, высококачественные изображения, сделанные дронами с высоты 30 метров, позволили подсчитать резиновых уток более чем на 90% точнее, чем это получилось сделать людям с земли. Ученые также разработали систему машинного обучения для автоматического подсчета прокси-птиц на фотографиях, которая после тренировки не уступает в точности людям.

Специалисты отмечают, что метод подсчета птиц при помощи аэрофотосъемки дает экологам дополнительные преимущества, например, они могут одновременно вести наблюдения за контуром и средой обитания колонии, отслеживать ее местоположение и численность.